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探洞>>地穴探秘 之一 黑漆漆的洞穴深处，泛起一片水光，是肯尼回来了。潜水员已经下去寻找他的同伴艾恩。在距地表400英尺的深处，艾恩进入一个U形地下河道勘测，却再没有回来。
胡奥它拉地穴是西半球最深的地穴。然而，17年来，探险队在这个地下河道屡屡受阻，无法深入。 肯尼向岸边游来，比尔伸出手拉他上岸。他取下面罩，嘴里说着什么，但附近瀑布巨大的轰鸣压倒了一切声音，比尔只听见几个字“艾恩”“被冲走了...”
作为探险队负责人，尽管比尔一再告戒自己要冷静地对待死亡，但消息传来，他还是被巨大的悲伤所笼罩，他想起了远在苏格兰的艾恩的妻子和3个孩子。 过去2个月中，艾恩是这支44人探险队的成员之一。这一次的探险目标十分艰巨：穿过地下河道，深入深邃、神秘的胡奥它拉高原的地下核心部分，那里或许就是距离地球表面最深远的地方。 地下河道 1988年，一支探险队在位于尼塔南塔的另一入口，精确地勘测出这条地下河是在入口处5492英尺的一个泉眼里涌出的。如果这次勘测能够理清地下河的流经路线，将两个入口连接起来，那么就可能证实地理学家的推测：胡奥它拉地穴是世界上最深的洞穴，超过现居第一让.伯纳德地穴，该穴位于法国境内，深达5256英尺。 为了这次勘测考察，比尔的探险队精心准备了十年。地下勘测既危险又辛苦。队员需要背负60磅的背包，潜泳、攀爬、步行前进，常常连续几周在黑暗中摸索，宿营于洞穴之中，身着潮湿、霉臭的衣服入睡。 然而，艾恩的遇难几乎令探险计划破产。艾恩的遗体由一名队员护送，返回苏格兰。其他的队员开始将矛头指向比尔，指责他给队员过多的压力，完全只想着如何探测地穴。探险队弥漫着紧张的气氛。 最后，探险队在圣奥古斯汀小镇举行了一次队会，剩下的队员都同意留下来，不过，这仅仅是为了协助摄影师维斯完成已知河道的拍摄工作。至于探险计划是否继续，待到拍摄结束再下定论。
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在胡奥它拉高原内部纵横交错，蜿蜒曲伸达数英里。巨大的石灰岩峭壁在奥撒卡洲的高夫海岸挺拔而起，有些悬崖高达7000英尺。按照这次的探险计划，一旦越过了地下河道，探险队将顺着地下河流，穿过高原的核心地带，一直抵达6英里外、位于圣多明哥峡谷的地下河出口。